Tuoksut sairastuttavat
HANNA TAINIO Tuoksu-, hajuste- tai kemikaaliyliherkkyys (englanniksi multiple chemical sensivity, MCS) on yleinen vaiva. Sitä esiintyy 10–40 prosentilla väestöstä. Suuri hajonta luvussa johtuu siitä, ettei tuoksuyliherkkyydellä ole kunnollista määritelmää eikä objektiivista toteamistapaa. Oireita ilmoittaneista noin 90 prosenttia on naisia ja oireet yleistyvät iän myötä, mutta osalla oireet alkavat jo lapsena. Kemikaaliyliherkkyydet ovat kasvava ongelma myös Suomessa.
Tuoksuyliherkkyydellä käsitetään tuoksujen aiheuttamia fyysisiä oireita, kuten pahoinvointia, väsymystä, hengenahdistusta, silmien kirvelyä ja päänsärkyä. Oire voi ilmetä esimerkiksi kasvojen punoituksena sekä silmien ja nenän vuotamisena. Tuoksuyliherkkyys voi aiheuttaa kroonisiksi muuttuvia oireita ja pahimmillaan invalidisoida potilaan. Oireita voivat aiheuttaa esimerkiksi homeen ja hien haju, sanomalehden tuoksu, tupakansavu sekä hajuvedet. Joskus hajusteyliherkkyyden puhkeaminen voi liittyä voimakkaaseen kemikaalialtistukseen, kuten altistumiseen voimakkaille bensiinihöyryille, tinnerille tai muille liuottimille.
Oireita voivat aiheuttaa esimerkiksi homeen tai hien haju, sanomalehden tuoksu, tupakansavu sekä hajuvedet.
Tuoksuille herkkien potilaiden hajuaisti ei totu tuoksuun ajankaan kuluessa. Hyvää hoitoa ongelmaan ei ole, koska herkkyyden mekanismia ei tunneta kunnolla. Osaa potilaista auttavat antihistamiinit tai nenään suihkutettavat laimeat paikallispuudutteet tai kortikosteroidit. Siedätyshoitoa on kokeiltu, mutta sen tulokset ovat vaihtelevia. Toistaiseksi paras keino on yksinkertaisesti välttää voimakkaita hajuja. Onkin keskusteltu siitä, että yhteiskunnan tulisi vähentää tuoksukemikaalien rajatonta käyttöä kulutustuotteissa.
Tuoksuherkkyyden käsite syntyi noin 60 vuotta sitten. Ilmiötä on tarkasteltu tarkemmin parin viime vuosikymmenen aikana. Kuitenkaan yhtenäisiä diagnostisia menetelmiä tai kriteereitä ei ole pystytty luomaan. Myöskään hoitokokeilut eivät ole edenneet alkua pidemmälle.
Tuoksuyliherkkyydellä ei ole Suomessa tautiluokitusnumeroa ICD-10:ssä, jolloin tuoksuyliherkkyys voitaisiin hyväksytä sairaudeksi. Tämä aiheuttaa sen, että sitä potevat jäävät usein sosiaaliturvan ulkopuolelle. Tautiluokitusnumero on annettu tuoksuyliherkkyydelle monissa muissa maissa.
