Vahva peruskunta
Kuva: Marko Koskinen
Uuteen hallitusohjelmaan on kirjattu tavoitteeksi kuntauudistus, jonka tuloksena Suomeen luodaan aidosti vahvojen ja elinvoimaisten kuntien verkko. Tarkoitus on, että vahvat peruskunnat pystyvät vastaamaan lähes kaikista kansalaisten peruspalveluista. Tulevaisuudessa entistä useampi asia ratkaistaisiin kuntalaisten valitsemien luottamushenkilöiden toimesta nykyisten monitasoisten hallintohimmeleiden sijaan.
Kuntauudistus koskee koko maata ja erityisesti kaupunkiseutuja. Uudistuksen taustalla on tulevaisuuden haasteisiin vastaaminen ja nyt käsissä oleva akuutti tilanne, jossa julkisen sektorin kestävyysvajeesta puolet kohdistuu kuntasektoriin. Uudistuksella halutaan turvata kuntalaisten tarvitsemien palvelujen saatavuus.
Selkein ja yksinkertaisin tapa tuottaa sosiaali- ja terveyspalvelut tehokkaasti ja laadukkaasti on riittävän suurten peruskuntien malli.
Vahvan peruskunnan malli on saanut tukea useilta eri tahoilta. Esimerkiksi Suomen Kuntaliiton hallitus linjasi 20.4.2011 tavoitteeksi, että mahdollisimman moni kunta on vuonna 2017 vahva peruskunta. Vahva peruskunta pystyy pitämään huolta hyvinvointipalveluista ja luomaan edellytyksiä kunnan elinvoiman vahvistamiselle ja demokratian toteutumiselle.
Pirkanmaan liitto selvitti vuonna 2010 maakunnan kuntien sosiaali- ja terveydenhuollon yhteistyön kehittämisen edellytyksiä. Selvityksen ohjausryhmä esitti kantanaan, että selkein ja yksinkertaisin tapa tuottaa sosiaali- ja terveyspalvelut kustannustehokkaasti, laadukkaasti ja paikallisdemokratia huomioiden on riittävän suurten peruskuntien malli.
Hallitusohjelmaan kirjattu kuntauudistus täsmentyy tämän vuoden aikana, ja nykyinen puitelaki tullaan korvaamaan rakennelailla. Hallitusohjelmassa oleva kirjaus kuntauudistuksesta on seuraava: "Hallitus toteuttaa koko maan laajuisen kuntauudistuksen, jonka tavoitteena on vahvoihin peruskuntiin pohjautuva elinvoimainen kuntarakenne. Vahva peruskunta muodostuu luonnollisista työssäkäyntialueista ja on riittävän suuri pystyäkseen itsenäisesti vastaamaan peruspalveluista vaativaa erikoissairaanhoitoa ja vastaavasti vaativia sosiaalihuollon palveluja lukuun ottamatta. Vahva peruskunta kykenee tulokselliseen elinkeinopolitiikkaan ja kehittämistyöhön sekä voi tehokkaasti vastata yhdyskuntarakenteiden hajautumiskehitykseen."
Tahto kuntauudistukseen on olemassa, mutta hallitusohjelmaan tehty kirjaus antaa vielä runsaasti tilaa erilaisille määrittelyille. Kun määrittelyt täsmentyvät, niin vasta sen jälkeen on mahdollista arvioida uudistuksen sisältöä perusteellisemmin. Kehittämisen suunta on kuitenkin jo nyt selvä.
